Maria Westerlind är egenföretagare och chefsdesigner med eget klädmärke.


Maria Westerlinds inspirationskälla för hösten 2008: Amy Winehouse.


Maria Westerlinds inspirationskälla för hösten 2008: Amy Winehouse.


Ursöt kappa från Maria Westerlinds höstkollektion


Den här vackra klänningen är också från Maria Westerlinds kommande höstkollektion.


Kollektionen, som är relativt bred, visas upp på viktiga modemässor.


Höstkollektionen när den visas på modemässan i Köpenhamn.


Amy Winehouse.


Maria Westerlinds inspirationskälla för hösten 2008: Amy Winehouse.

FAKTA: Maria Westerlind.

Ålder: 33 år.

Familj: Maken Per och sonen Edvin, 2 år.

Bor: Göteborg.

Aktuell: Designer för sitt eget klädmärke Maria Westerlind. [1]

Maria Westerlind fick ingen syfabrik, men väl designkunskaper av farmor och farfar. De startade "Westerlind konfektion" och hade stor syfabrik på 60-talet. I dag erövrar barnbarnet Maria Westerlind, 33, världen med sitt eget klädmärke, som säljs i 13 länder. Att lyckas utomlands kräver rätt strategi. Men när tillräckligt många har upptäckt märket kan framgången komma ganska snabbt.

Marias farmor och farfar startade "Westerlind konfektion" i slutet av 40-talet. Farmor sydde och farfar åkte runt och sålde in kläderna. Det var precis efter kriget, så suget efter kläder var stort. Företaget växte och på 60-talet hade de 300 sömmerskor som satt i syfabriken i Mölndal, utanför Göteborg. Marias mamma Birgitta, blev assistent åt farmor och på så sätt fördes arvet vidare. Maria själv blev så småningom assistent åt mamma Birgitta.

I dag arbetar Maria, hennes make Per och tre medarbetare på företaget Maria Westerlind. De sitter i familjens gamla syfabrik i Mölndal. Maria, som förstås är huvuddesigner i företaget, inspireras mycket av sin farmors gamla mönster. När hon startade sitt eget företag 2003 använde hon först dem i sin kollektion. Nu hämtar hon inspiration från olika ställen inför varje säsong, men fortfarande finns farmors idéer med i bakgrunden.

Maria Novas modeexpert Alexandra Bylund träffade Maria Westerlind på modemässan i Köpenhamn för en intervju.

Hur ser en vanlig dag ut i ditt liv?

- Jag är på kontoret hela dagen och arbetar. Klockan fem hämtar jag Edvin på dagis. Sen har jag några timmar tillsammans med honom och Per, innan Edvin somnar, vid sjutiden. När han sover har jag tid att skissa på nya kollektioner.

Många skulle säga att du har ett riktigt drömyrke. Du har skapat ditt eget klädmärke och kan leva på det. Vad har du för utbildning?

- Jag har gått Modedesign i Borås [2]. Det var intressant och givande att plugga eftersom man inspirerades av sina klasskamrater. Det som var extra roligt var att det inte var så seriöst som i verkligheten, säger Maria, som hade tagit fram många kollektioner på riktigt innan hon satte sig i skolbänken och gjorde det "på låtsas".

Hade du lyckats utan utbildningen i Borås?

- Ja, det hade jag, säger Maria lite blygt.

Menar du att man kan lyckas lika bra utan utbildning?

- Det är givetvis bra att utbilda sig, men visst kan man lyckas ändå. Att praktisera hos någon för att få in en fot i branschen är det bästa sättet. Det är en oerhört populär bransch, så praktik är nästan ett måste för att överhuvudtaget ha en chans. Det är det rådet jag brukar ge till tjejer som frågar mig.

Hur ser framtiden ut för företaget Maria Westerlind?

- Just nu är vi relativt nöjda med det vi gör. Våra kläder säljs av cirka 40 återförsäljare i Sverige. Vi skulle kunna tänka oss att finnas hos kanske 10-15 till. Att göra en herrkollektion är en dröm som förhoppningsvis blir sann snart. Per är lite avundsjuk på mig, som har så mycket kläder att välja mellan. Han vill därför gärna göra herrkläder också, skrattar Maria.

Maria Westerlinds kläder säljs i 13 länder runt om i världen, däribland USA, Japan och i modets huvudstad Paris. Att lyckas utomlands är en utmaning som kräver rätt strategi. Framför allt modemässorna har en stor betydelse för ett ungt modemärke på frammarsch.

- Vi har varit med på rätt mässor utomlands. Det är viktigt eftersom det här är en ganska liten bransch även internationellt. Det är samma människor som träffas oavsett om det är i Belgien, Tyskland eller andra länder. Har man väl varit med några gånger börjar man bli igenkänd och kan göra sig ett namn. För det är branschsnacket och att bli rekommenderad som gäller för att lyckas, säger Maria.

Alla frågar alla om vilka märken och stil som gäller. När väl tillräckligt många har upptäckt och börjat gilla ett märke så kan framgången komma ganska snabbt. Maria Westerlind får själv frågan vilka märken hon skulle vilja se hängandes bredvid sina kläder i återförsäljarnas butiker. Så det finns möjlighet att påverka om än i liten skala.

-Att ha en skön stil, bra story och vara en pålitilig leverantör är avgörande för att agenturer och distributörer skall vilja arbeta med ett märke. För oss innebär det dock mycket tid och pengar att stötta en agent, så att han eller hon kan driva upp försäljningen. Allt från en bra säljkollektion till snygga broschyrer och förpackningar.

Hur får du ihop livet som egenföretagare, småbarnsmamma och inspirerad kreatör?

- Att driva företaget tar enormt mycket tid så det är en omöjlighet att sätta sig och skissa till en ny kollektion på kontoret under dagtid. Att designa är det bästa jag vet. Det är det jag brinner för och vill göra, så det blir på fritiden jag får göra det efter att Edvin har somnat om kvällarna.

Det låter intensivt. Har ni tid att ta semester?

- Ja då, det har vi. Hela juli månad brukar vi ha stängt, eftersom det då är väldigt lugnt i den här branschen, säger Maria. Precis som runt jul, fortsätter hon. Förut jobbade vi mycket mer än vad vi gör nu. Edvin har tvingat oss att sakta ner lite, vilket är jättebra. Nu är det inte möjligt att sitta på kontoret långt ut på nätterna längre, säger Maria.

Nu står du här på modemässan i Köpehamn för att visa din höstkollektion. Snart är det dags att börja skissa på vårkollektionen 2009. Varifrån hämtar du inspiration?

- Den här gången, inför höstkollektionen, har jag inspirerats av bland annat artisten Amy Winehouse.

Av: Alexandra Bylund, Stylistonline [3]

• Läs mer om Maria Westerlind eller shoppa direkt från hennes egen webbutik här [4].